MON HISTOIRE
Tout a commencé à Montréal-Nord, au Canada. Élevée par une mère célibataire dans l'un des quartiers les plus difficiles de la ville dominé par les gangs, la drogue et la violence, je me suis poussée à faire les bons choix et à continuer d'avancer, quoi qu'il arrive. J'ai appris à observer attentivement et à penser un pas à l'avance ; c'est là que j'ai commencé à faire les choses différemment et toujours sortir des sentiers battus.
Je savais que je pouvais accomplir n'importe quoi si j'y mettais les efforts nécessaires !
MA PREMIÈRE ENTREPRISE
Quand j'avais 17 ans, en jouant au basketball, j'ai remarqué que mes coéquipiers buvaient du Powerade, ce qui m'a fait réfléchir. J'ai recherché quelles boissons étaient sur le marché et j'ai remarqué qu'elles étaient toutes très riches en sucre, sans offrir beaucoup d'avantages. Une ampoule s'est allumée : j'ai vu une opportunité et j'ai décidé d'inventer la première boisson énergisante sans sucre et sans calories appelée Reload.
Et c'était bien avant Redbull au Canada !
I MADE IT HAPPEN
Déterminé à réussir, je n’ai attendu après personne pour concrétiser mon idée. J'ai appelé deux de mes amis, je leur ai pitché mon idée et je les ai invités à se joindre à cette aventure. Ensuite, je me suis dirigé vers Chinatown, j'ai acheté des herbes et des ingrédients et j'ai commencé créer ma boisson. J'ai testé mon produit final dans un laboratoire pour améliorer la recette et après un an de développement, j'avais un produit tangible prêt à être commercialisé. J'ai frappé à quelques portes et grâce à mon enthousiasme et à mon sens du pitch, Couche Tard, l'une des plus grandes chaînes au Canada, a choisi mon produit. En moins d'un an, Reload était un des meilleurs vendeurs, le 3e dans l'est du Canada. À cette époque, j'ai été approché par des investisseurs.
J'ai décidé qu'il était temps de passer à la prochaine opportunité que la vie m'apporterait.
J'AI ÉTÉ RECRUTÉ
Peu de temps après la conclusion de la transaction, j'ai été recruté par PepsiCo pour rejoindre leur équipe de vente et de marketing. Au cours des années suivantes, j'ai acquis de solides connaissances et compétences en affaires en tant que membre d'une grande multinationale.
Cette expérience m'a ouvert les yeux sur la façon de voir les affaires à plus grande échelle.
J'AI CRÉÉ MON LIFESTYLE DE RÊVE
À un certain moment, j'ai réalisé que j'avais appris tout ce que je pouvais de PepsiCo et je me suis concentré sur l'industrie de la musique. J'adorais le style de vie, l'effet que la musique a sur les gens, et surtout, la musique elle-même. Je joue du piano et je faisais des vidéoclips pour m'amuser avec mes amis quand nous étions adolescents. J'ai donc décidé que c'était ce que je voulais, alors j'ai créé le style de vie dont j'avais toujours rêvé. Ce n'était pas facile, mais je n'ai pas abandonné.
J'ai créé une maison de disque (Puzzlesrecords) et une boîte de production (4brosstudio) ; signé des artistes, écrit et produit des chansons, collaboré avec de grands labels et élargi mon réseau d'affaires. Avec le recul, je suis fier d'avoir surmonté tous les obstacles que l'industrie de la musique m'a lancés.
N'abandonnez jamais, vous ne savez pas ce qui peut arriver !
J'AI ÉTÉ CHOQUÉ
En 2014, j'ai été approché par un homme d'affaires montréalais bien établi qui voulait mon aide pour revitaliser son entreprise manufacturière, Gould Industries, en vue d'éventuellement la racheter. Il savait que j'étais créatif et travailleur, et que rien ne pouvait m'empêcher d'atteindre mes objectifs. Il avait besoin d'une perspective nouvelle et innovante pour son entreprise, mais il souhaitait surtout établir une stratégie de relève. Gould Industries a été le premier fabricant de sacs à ordures à Montréal, mais n'a jamais eu les ressources nécessaires développer son portefeuille de produits et de clients. Cette offre m'a choqué et il m'a fallu quelques semaines, voire des mois, pour analyser cette opportunité. On m'a essentiellement demandé de quitter tout ce que j'avais construit, de quitter l'industrie glamour de la musique pour devenir, d'après ce que je pensais à l'époque, juste un fabricant de sacs à poubelles…. Ce n'était plus si glamour ! Je me suis alors rappelé que je pouvais faire n'importe quoi si j'y mettais les efforts nécessaires.
J'ai fait un plan, visualisé le rôle que je voulais et j'ai commencé cette aventure qui a changé ma vie.
OBSERVER & APPRENDRE
Pendant les deux premières années, j'ai observé et appris. Je ne connaissais rien à l'industrie manufacturière, et la culture d'entreprise allait être un défi. Mon approche moins traditionnelle allait assurément bousculer l'équipe, dont beaucoup y travaillaient depuis plus de 25 ans. Après tout, "si ce n'est pas cassé, pourquoi le changer" ? Cela dit, "sans changement, il n'y a pas de croissance, et sans croissance, il n'y a pas de succès." Après les deux premières années, j'ai senti qu'il était temps de faire ce que je fais le mieux, c'est-à-dire sortir des sentiers battus.
Mon objectif était de transformer cette petite entreprise canadienne en une grande entreprise et d'élargir son portefeuille de produits.
INNOVER
J'ai commencé par partager ma vision avec tout le monde : Toujours prioriser les individus. C'est le plus important, car aucune entreprise ne peut réussir sans l'adhésion des employés et des clients. Gould Industries devait absolument devenir la prochaine génération de manufacturier en changeant la façon dont on y traitait ses travailleurs et ses clients. Pour ce faire, j'ai créé un narratif où les employés faisaient partie du changement ; J'en ai fait des co-créateurs du changement de culture d'entreprise. La première étape était d'offrir plus de flexibilité et d'autonomie aux employés : Fini les semaines de travail obligatoire de 40 heures et plus d'opportunités de leadership pour tous. Ensuite, j'ai créé un lieu de travail dans lequel les gens étaient ravis de travailler et qui rassemblerait les communautés. Je me suis associé au collectif d'artistes En Masse et j'ai repeint tous les murs de l'usine, créant ainsi une des plus grandes murales d'art au Canada. Je me suis inspiré du quartier Winewood à Miami. Je voulais que Gould Industries soit un point de repère à Montréal et c'était la meilleure façon de le faire.
Les membres de l'équipe sont fiers de travailler dans un environnement créatif et artistique reconnu dans la ville.
INVESTIR DANS LES INDIVIDUS
J'ai également revu les salaires pour suivre l'inflation et créé un programme scolaire pour s'assurer que les familles des membres de notre équipe puissent avoir accès à l'école. J'offre une bourse annuelle de 100 000 $ chaque année à un employé; 2022 était la quatrième année du programme. De plus, j'ai investi dans des outils de gestion et tout au long de l'année nous participons à des activités de team building et des contributions sociales.
En tant qu'équipe, nous redonnons à la communauté en participant à des œuvres caritatives locales, comme travailler dans une soupe populaire une fois par an.
TOUJOURS AMÉLIORER SON OFFRE
Au cours de cette transformation de la culture d'entreprise, j'ai également pris soin des clients en ouvrant une division de recherche et développement pour créer de nouvelles gammes de produits ; en proposant des produits de qualité à un meilleur rapport qualité-prix ; en développant des produits respectueux de l'environnement. Je suis fier de dire que nous recyclons 25 millions de kilogrammes ou plus de plastique par an.
Nous sommes un leader de l'industrie lorsqu'il s'agit de rendre le monde plus vert et plus propre et d'avoir un impact direct sur l'avenir à long terme de l'environnement.
MISSION ACCOMPLIE
Gould Industries possède un portefeuille de plus de 1 500 produits dans le secteur de la gestion des déchets ainsi que dans l'industrie de la beauté et des soins personnels. En 2022, Gould Industries a été classée comme grande entreprise au Canada. Tout ce que je peux dire, c'est : mission accomplie ! Quand je regarde en arrière, je me souviens à quel point mon premier sentiment se limitait à être un manufacturier de sac à ordures et à quel point mon mindset d'en faire quelque chose de grand était essentiel pour arriver là où je suis aujourd'hui.
Le mindset, les outils, les expériences, l'enthousiasme, le travail acharné et la capacité à identifier les opportunités sont ce qu'il faut pour que tout se réalise.
MON PROCHAIN CHAPITRE
Aujourd'hui, je ressens le besoin de partager toutes mes connaissances avec le plus d'entrepreneurs possible et de donner à chacun toutes les chances de réussir en affaires. J'ai commencé à élargir mon portefeuille en tant qu'investisseurs il y a quelques années et c'est là que je souhaite concentrer mon temps et mon énergie. À travers mes programmes de financement privé pour les start-ups et les entreprises, mes commandites à de causes sociales ou à travers mes contenus inspirants et pédagogiques, je vise à changer positivement le chemin de tous les entrepreneurs.
C'est mon nouveau chapitre et j'y donne mon 100 % !
Frédérico Panetta